ಬೈಂದೂರು: ಸರ್ ಎಂ. ವಿಶ್ವೇಶ್ವರಯ್ಯ ಟರ್ಮಿನಲ್ ಬೆಂಗಳೂರು-ಮಂಗಳೂರು ಎಕ್ಸ್ ಪ್ರೆಸ್ ಗೆ ಮುರ್ಡೇಶ್ವರದಲ್ಲಿ ರೈಲ್ವೆ ಅಧಿಕಾರಿಗಳು ಮತ್ತು ಸಾರ್ವಜನಿಕರು ಭರ್ಜರಿ ಸ್ವಾಗತವನ್ನು ನೀಡಿದರು. ಈ ರೈಲನ್ನು ಮುರ್ಡೇಶ್ವರದವರೆಗೆ ವಿಸ್ತರಿಸಲಾಗಿದ್ದು, ಸೆಪ್ಟೆಂಬರ್ 17 ರ ಭಾನುವಾರದಂದು ಮಂಗಳೂರು ಸೆಂಟ್ರಲ್‌ನಿಂದ ಮೊದಲ ಪ್ರಯಾಣ ಕೈಗೊಂಡಿದೆ. ಮೈಸೂರು ಮೂಲಕ ರೈಲು ಸಂಚರಿಸಲಿದೆ.

ಮಧ್ಯಾಹ್ನ 1.35ಕ್ಕೆ ದೇವಸ್ಥಾನ ನಗರಿ ಮುರ್ಡೇಶ್ವರ ತಲುಪುತ್ತಿದ್ದಂತೆ ಉತ್ತರ ಕನ್ನಡ ರೈಲ್ವೆ ಸಮಿತಿ ಅಧ್ಯಕ್ಷ ಜಾರ್ಜ್ ಫೆರ್ನಾಂಡಿಸ್ ಸದಸ್ಯರೊಂದಿಗೆ ಡೊಳ್ಳು ಬಾರಿಸಿ ಸ್ವಾಗತಿಸಿದರು. ಸಮಿತಿ ಕಾರ್ಯದರ್ಶಿ ರಾಜೀವ್ ಗಾಂವ್ಕರ್ ಮಾತನಾಡಿ, ಕರಾವಳಿ ಕರ್ನಾಟಕವು ಮೈಸೂರಿನೊಂದಿಗೆ ಕಳೆದುಕೊಂಡಿದ್ದ ಸಂಪರ್ಕವನ್ನು ಸುಮಾರು ಮೂರು ವರ್ಷಗಳ ನಂತರ ಪುನಃಸ್ಥಾಪಿಸಿದೆ ಎಂದರು. ಕನಿಷ್ಠ ಮುರ್ಡೇಶ್ವರದವರೆಗೆ ರೈಲನ್ನು ವಿಸ್ತರಿಸಲು ಸಮಿತಿಯು ತನ್ನ ಕುಂದಾಪುರದ ಸಹವರ್ತಿಯೊಂದಿಗೆ ಸುದೀರ್ಘ ಹೋರಾಟ ನಡೆಸಬೇಕಾಯಿತು ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು.

25 ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆ ಕೊಂಕಣ ರೈಲ್ವೆ ಅಸ್ತಿತ್ವಕ್ಕೆ ಬಂದಿದ್ದರೂ, ಕರಾವಳಿ ಕರ್ನಾಟಕವು ರಾಜ್ಯ ರಾಜಧಾನಿ ಬೆಂಗಳೂರಿಗೆ ಹಲವು ವರ್ಷಗಳಿಂದ ರೈಲು ಸಂಪರ್ಕವನ್ನು ಹೊಂದಿಲ್ಲ. ಸುಮಾರು 15 ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆ ಸಮಿತಿಯು ಕಾನೂನು ಹೋರಾಟ ನಡೆಸಬೇಕಾಯಿತು. ಪಡೀಲ್ ಮೂಲಕ ಬೆಂಗಳೂರು-ಕಾರವಾರ ಪಂಚಗಂಗಾ ಎಕ್ಸ್‌ಪ್ರೆಸ್ ಅನ್ನು ಪರಿಚಯಿಸುವಾಗ ಆ ರೈಲನ್ನೂ ಕೆಆರ್‌ಸಿಎಲ್ ರದ್ದುಪಡಿಸಿತು, ಇದರಿಂದಾಗಿ ಮೈಸೂರಿನೊಂದಿಗೆ ಈ ಪ್ರದೇಶದ ಸಂಪರ್ಕ ಕಡಿತಗೊಂಡಿತ್ತು ಎಂದು ಅವರು ವಿಷಾದಿಸಿದರು. ಇದೀಗ ಎಸ್‌ಎಂವಿಟಿಬಿ-ಮಂಗಳೂರು ಸೆಂಟ್ರಲ್ ಎಕ್ಸ್‌ಪ್ರೆಸ್ ರೈಲು ಸಂಖ್ಯೆ 16585 ಅನ್ನು ಎಲ್ಲರ ಬೆಂಬಲದೊಂದಿಗೆ ಮುರ್ಡೇಶ್ವರಕ್ಕೆ ವಿಸ್ತರಿಸಲಾಗಿದ್ದು, ಜನರು ಇದರ ಸದುಪಯೋಗ ಪಡೆದುಕೊಳ್ಳಬೇಕು ಎಂದ ಅವರು ಬೇಡಿಕೆಗೆ ಬೆಂಬಲ ನೀಡಿದ ಮೈಸೂರು ಸಂಸದ ಪ್ರತಾಪ್ ಸಿಂಹ ಅವರಿಗೆ ಕೃತಜ್ಞತೆ ಸಲ್ಲಿಸಿದರು.

ವಿಸ್ತೃತ ರೈಲಿನ ಮೊದಲ ಸೇವೆ ಮಂಗಳೂರಿನಿಂದ ಬೆಳಗ್ಗೆ 8.40ಕ್ಕೆ ಹೊರಟು ಮಧ್ಯಾಹ್ನ 1.35ಕ್ಕೆ ಮುರ್ಡೇಶ್ವರ ತಲುಪಿತು. ಮಾರ್ಗ ಮಧ್ಯೆ ಕುಂದಾಪುರ ಮತ್ತು ಬೈಂದೂರಿನ ರೈಲ್ವೆ ಪ್ಯಾಸೆಂಜರ್ ಸಮಿತಿಗಳು ನೂತನ ಸೇವೆಯನ್ನು ಸ್ವಾಗತಿಸಿದವು. ರೈಲು ಸಂಖ್ಯೆ 16586 ಮುರ್ಡೇಶ್ವರದಿಂದ ಮಧ್ಯಾಹ್ನ 2.10 ಕ್ಕೆ ಹೊರಟಿತು.